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自從得了《農桑輯要》，盛紘和揚州知府便一頭紮進了農田之中。六年間，不但提升了農田的收益，還順便解決了江浙一帶的蟲害，立了大功。
此番功績上報回京，官家與大娘娘大喜（男主終於出現了一小點），不但大肆誇獎二人一番，還給他們各升了兩級，如今，已經是揚州的鹽運使和同知了。
盛紘成了五品同知，又在揚州連任兩任，如今已經是第三任的第二年。他已經在官家和大娘娘那裡有了姓名，想必這次任期到了，就能回了那東京城了。
今年，盛家有一大喜事。
盛紘與大娘子的嫡長女盛華蘭，自小便在盛老太太身邊教養長大，養的是聰敏懂事通透智慧，言談舉止皆大氣溫婉。她出生的時候，正是在王若弗與盛紘新婚燕爾的時候，那時候林噙霜還冇有橫空出世，而王若弗也與盛老太太婆媳和睦，家庭美滿。盛華蘭就是盛紘、王若弗的掌上明珠。
盛紘精挑細選，在華蘭及笄之禮過後，選中了忠勤伯爵府的二公子袁文紹做女婿。這袁文紹沉穩識禮，威風凜凜，年紀輕輕就在五城兵馬指揮司裡謀了個差事，人品更是不錯。且這忠勤伯爵府家道中落過，這樣人家的兒子會上進，盛紘很是滿意這個女婿。
和袁家的婚事，三書六禮已經走了大半，今日，便到了納征下聘之禮。
這日一早，盛家全家早早起來，整個府裡都為了大姑孃的納征下聘忙活。王若弗一個人忙活不過來，還拉了林噙霜過來幫忙。林噙霜這些年雖不曾沾手管家之權，但是她手裡莊子鋪子田產一大堆，料理起家事來得心應手，幫了王若弗好大的忙。
盛紘讓長楓長柏到碼頭迎聘船，墨蘭就帶著一群小蘿蔔頭（如蘭、明蘭、林噙霜第二子長鬆）流竄在宴席間，或吃點點心，或看看熱鬨，好不快活。華蘭在壽安堂內，執了一卷書，聽著外麵的熱鬨，麵色微紅，半天也翻不過一頁去。
王若弗、林噙霜正在葳蕤軒忙活呢，一名女使便急匆匆跑了進來。劉媽媽見她不像樣子，剛要教訓，那名叫彩環的便跪了下去，顫聲說道：“大娘子，袁家的聘船已經靠了岸，東榮小哥傳了話來，說是……說是來下聘的隻有袁家大郎夫婦，並冇見到伯爵和伯爵娘子。”
王若弗聽了這話，原本喜氣洋洋的麵上，立刻沉了下來。她一掌拍在案上，急聲問道：“東榮可是瞧仔細了？隻有袁家大郎夫婦，不見伯爵和伯爵娘子？”
“瞧仔細了，東榮小哥是先稟告了主君，纔來通報葳蕤軒的，主君已經在過來的路上了。”彩環被王若弗的怒氣嚇了一跳，趕忙磕了一個頭，俯身回話，再不敢抬頭。
林噙霜聽了這話，也是生氣。
她自從和王若弗和解，雙方便和和氣氣、禮尚往來。兩人的孩子們也是經常玩到一塊去，她小廚房裡的杏仁酥酪做的最好，華蘭最是愛吃，時不時就去林棲閣吃上一頓。後來如蘭大了，她就帶著如蘭一起去。
這家裡的姑娘們，也是她看著長大的，如今看華蘭這般被怠慢，她也不痛快。可是王若弗都氣成這樣了，她也不好跟著說袁家的不好，隻能給王若弗倒了一杯清茶，皺著眉端了過去。王若弗接了，仰頭一口喝下，將茶杯重重放在桌上，氣不平地直喘粗氣。
“行了，話帶到了你就下去吧。”看王若弗不說話，林噙霜就讓彩環下去了，自己坐在王若弗的下首，安撫她，“大娘子先消消氣，彩環隻聽了一句就回來報信，各中緣由一個也說不清楚。主君馬上過來了，想必知道的更多些，許是袁家有些難事，絆住了伯爵夫婦的腳步。”
“什麼難事，昨兒不出，明兒也不出，偏偏今日出，我看他袁家就是找事！”
盛紘一進門，就見妻妾二人愁眉不展，也知道她們是得了訊息的。
見了盛紘進來，王若弗剛壓下的火氣，噌的就躥了上來，她快步上前，迫近盛紘麵前，林噙霜拉都拉不住。
“這就是你千挑萬選選中的好親家、好女婿，說是伯爵夫婦親自下聘，臨到頭了耍這樣的花活，隻讓個袁家大郎就把咱們家給打發了。當初說親，這袁文紹讓你誇了又誇，說他沉穩識禮，威風凜凜。哼，我看何止他袁文紹威風凜凜，他整個袁家也不遑多讓啊！”
“還嫁什麼嫁，不嫁了。我的華兒又不是冇人要。我們盛家，也算是累世官宦、清流傳家了，主君不過而立，便成了這揚州城的同知，官至五品，便是大娘娘和官家麵前，也是有名號的人物。他們袁家還敢如此怠慢，日後我華兒進了門，能有什麼好日子？說到底，還是你不夠疼華兒，纔給她選了這麼個婆家。我看呀，趁著這聘船剛靠岸，直接讓他們打道回府得了！”
盛紘進門，一句話冇來得及說，就被王若弗一通疾言厲色，張著嘴，怎麼也插不進去話。林噙霜看她那急赤白臉的樣子，生怕她一口氣不上來，再撅過去，趕緊上前拉住她按回座上。一邊給她順氣，一邊安撫，“大娘子，好歹讓主君說上兩句話，看看那袁家給了什麼理由，咱們也好去跟他們理論。”
盛紘給林噙霜投了一個感激的眼神，這才用誘哄的語氣開始解釋原委。
“我知道大娘子為我打抱不平，也是心疼華兒，才這般疾言厲色的。可是這番話，真是讓為夫傷心。華兒是我的第一個孩子，我怎麼能不疼她。袁家這般作為，我隻有比大娘子更生氣的。可是那袁文紹真是個好孩子，我選了他，不是因為他是伯爵嫡子，而是他真的是個沉穩識禮，少年有成的英才。我不指著用華兒攀龍附鳳，隻希望她能嫁個有擔當的男人，夫妻和睦，琴瑟和鳴，將來生兒育女，一生平順。”
這番話說出來，王若弗的臉色明顯緩和下來，盛紘看著有戲，再接再厲。
“且那伯爵夫婦並不是有意刻薄，聽袁家大郎說起，伯爵娘子前段時間偶感時疾，怕給這大喜事舔了晦氣，這才命大郎夫婦前來下聘。且這聘船都到了碼頭，聘禮都卸了船，你再悔婚，華兒的名聲可還要麼？”
其實說是偶感時疾，真相如何，誰不知道呢。伯爵府非要給這個下馬威，除非他們不在意華蘭的名聲，不然也隻能認了。
王若弗聽說聘禮都卸了，知道他們隻能吃了這個啞巴虧。氣得直掉眼淚，但也隻能嘴上咒罵幾句，由著女使們幫她重新梳洗乾淨，強撐起笑容，隨盛紘去前院招待眾賓客。走前還不忘了囑咐林噙霜看好內院。
林噙霜注視著盛紘夫婦去了前院，不由一歎，這嫡長女的婚事都這般，也不知道日後輪到她的墨兒，又該如何。