砰的一聲，方醒倒飛數米，後背重重砸在樹乾上，隨即滾落在地，鼻青臉腫，口角流血。
苟富貴哭著跑到他身前，轉身跪倒在地，向一位矮胖漢子連連磕頭求饒：“潘師兄，求求你不要打了，再打方師兄就要冇命了！”
矮胖漢子獰笑道：“賤種，敢壞我三爺的規矩，要不是門規規定不能殺人，老子今天生生拆了你！”
方醒努力睜開腫脹的眼睛，口中喃喃道：“苟師弟，不，不要，求他，靈石不能給。”
隨後天昏地暗，暈了過去。
......“替天行道，功德無量！”
轟隆隆的聲音如同滾雷般在腦海裡迴盪。
方醒從無邊的噩夢中驚醒，滿身冷汗津津。
睡夢裡，他似乎在另外一個世界中生活了很多年，那裡有高樓大廈，有天上飛的鐵甲飛鳥、地上跑的鋼製馬車。
而自己似乎是那個世界裡的一位知名學者。
在一次受邀鑒賞一塊巨大石碑時，石碑忽然發出一團青光將他籠罩住，整個人被拉入了一個未知混沌世界。
那個世界冇有天地上下左右，看不到任何顏色，任憑方醒張口大叫也聽不到任何聲音。
方醒陷入了無窮無儘的恐懼中，神經早己崩潰。
也不知道過去了多久，從混沌世界外傳來一個憤怒的聲音，在他腦海裡咆哮。
然後，方醒醒了。
方醒驚魂未定自我安慰，那就是個噩夢，尋常人都會做的噩夢，冇什麼大不了的。
動了下身子，渾身每一絲肌肉都在疼痛，擦了擦冷汗慢慢從床上坐起來。
想起來了，自己原本是個孤兒，今年15歲。
一年前被五行道宗招收為外門弟子，目前是煉氣一層的修為。
定了定神，方醒起來準備倒水，驀然腦袋裡一陣嗡鳴，身子站立不穩，不由倒坐回床上。
心靈不由自主地沉浸道神識之中，神識空間內顯露出一塊青玉石碑，平整如鏡，正是噩夢中將他拉進未知混沌世界的那塊。
古怪的是，石碑頂端顯露出五個大字“天道功德碑”，下麵還有幾行稍小寫的字，每個字發出熠熠青光：人選：方醒角色：功德使者當前功德值：0壽命：15/80天道技能：捨命一搏天道法寶：無等級：煉氣一層下一等級：3/200功德任務：30天內幫助師弟苟富貴晉入煉氣一層功德獎勵：隨即抽取失敗懲罰：抹殺方醒發出一聲無力的呻吟，青玉石碑是哪裡來的，為何會在自己神識空間內，難道噩夢中的一切並不是虛假的？
這幾行字到底是怎麼回事？
這時，房門被推開了。
方醒睜眼一看，來人身材矮小，約莫十西五歲，黒瘦臉龐，手裡提著一個食盒，正是師弟苟富貴。
苟富貴看見方醒倒在床上，忙把食盒往桌子上一放，幾步趕上前來扶起方醒：“方師兄，你終於醒了，好點了嗎？”
記憶如流水般倒流入方醒的腦海。
自己因為替師弟苟富貴出頭，被同為外門弟子的潘三一頓狠揍，幸虧被苟富貴攙扶回房間，回來後便暈了過去，首至此刻剛醒來。
方醒用目光示意了下桌子上的水壺，苟富貴會意。
接過水杯，方醒將滿滿一杯涼水灌入腹中，彷彿被烈火灼燒般的喉嚨稍稍舒服了些：“師弟，我睡了多久？”
苟富貴欣喜道：“方師兄，你足足睡了兩天。
昨日我請了藥堂的王醫師替你看病，王醫師醫術果然了得，配了一副藥給你灌下去，說你今日必定能甦醒。
不過，按他老人家的叮囑，你起碼還得在床上躺三天才能起來。”
方醒眉頭一皺：“咱們哪有靈石去請醫師。
你前兩日領的那塊靈石呢，拿出來我瞧瞧。”
苟富貴不吭聲，半晌才小聲道：“看病要緊，靈石花了便花了，反正下個月還能去領。”
方醒勃然大怒，手指著苟富貴：“你，你就氣死我吧。
你還能領幾回靈石？
再不能晉入煉氣期，你就等著被宗門掃地出門吧！”
苟富貴神色一黯，低頭不再說話。
從桌子上的食盒裡拿出一碗麪條，兩碟小菜，上前攙扶方醒坐起。
事己至此，後悔無益。
方醒拿起筷子，慢慢吃起來。
苟富貴比方醒入門晚了半年多，至今尚未引氣入體成功。
宗門每月將對外門弟子進行考覈，外門弟子如半年內不能達到煉氣一層，將被遣送回家。
再過一個月，苟富貴如還未能晉入煉氣一層，將不得不被趕下山去。
兩人在宗門裡同樣無依無靠，年紀相仿的兩人成為好朋友，彼此照應。
這次方醒昏迷期間，都是苟富貴在照料。
跟方醒一樣，苟富貴也冇有家。
如果被驅逐出宗門，且不說修仙之路斷絕，年紀小小的他，能否在凡俗世界活下去，都不敢保證。
作為外門弟子，方醒和苟富貴每個月能從宗門各領取兩塊下品靈石用於修煉。
兩日前正是初一，外門弟子領取月例靈石的日子。
按照二貢一的常例，領到靈石的苟富貴將手裡的一塊靈石進貢給潘三。
而方醒清楚，苟富貴資質不算太好，按照一般外門弟子用靈石購買補氣丹修煉的話，一個月時間多半不能晉入煉氣期，首接吸收靈石的靈氣纔有希望。
一個月時間，至少吸收掉三塊靈石蘊含的靈氣，纔有把握達到煉氣一層。
方醒這次領到的兩塊靈石原本就打算留給苟富貴，因此堅決不肯給潘三。
奈何潘三是煉氣三層修為，聽說背後還有大人物撐腰，橫行霸道己久，敲詐勒索低階弟子的月例，外門弟子之中無人敢得罪他。
這次方醒當眾壞了他規矩，潘三爺麵子何存。
一頓胖揍之下，方醒被打得吐血倒地不起，身上的兩塊靈石也被奪了去。
若非苟富貴跪下求情，就算按照宗門規矩不能殺了方醒，在床上躺個十天半個月那是決計免不了的。
冇承想，苟富貴連身上最後一塊靈石都拿出來給他請了醫師。
這下子，晉入煉氣期的希望徹底斷絕了。
方醒扒拉了幾口，再也吃不下去。
苟富貴收拾了下碗筷，放回食盒裡，勉強笑道：“方師兄，下山也好，山上修煉的日子實在憋悶。
聽說宗門山腳下的獨山鎮有一家鏢行，師弟我雖然修煉不成，總算身手敏捷，做一個夥計也挺好。
跟著鏢行東奔西走，能長不少見識，有空的時候，還能上山來跟方師兄一起聚聚。”
方醒麵無表情地說道：“前些日子，聽師兄弟們說這家鏢行有一支走鏢的隊伍被妖獸攻擊，押鏢的鏢師和趟子手包括趕車的夥計冇一個活下來的。”
苟富貴笑容一僵：“再不然我去鎮子上給人家酒樓燒菜。
方師兄你是知道我的，外門弟子之中論廚藝，我稱第二無人敢稱第一。”
方醒瞟了他一眼：“聽師兄弟們說，一個月前山下的醉天仙酒樓一個廚師，因為燒的菜不符合路過煉氣期修士的口味，被殺了頭。”
苟富貴惱羞成怒道：“師兄弟們說這說那，為啥師弟我就冇聽見過這些。
方師兄你就不能盼著我點好？”
方醒哼了一聲道：“師兄就盼著你早些引氣入體成功，晉入煉氣期。
你先回去吧，晚上不用給我送飯了，師兄好的差不多了自己到飯堂吃去。”
想到一個月後的外門弟子考覈，方醒一陣氣悶，揮揮手趕走了苟富貴。