季六爺和白芍是下午兩點離開的。
趙濱親自帶了人去送，這一去來回也得五六日。
他們走的時候，季九爺在書房處理政務，喬綰在院子裡拿著肉餅逗阿福。
她現在一點兒都不怕這條大黑貝，甚至比季九爺還要疼它。
韓兆拿了電報進院子，先給喬綰行了禮，就要往書房走。
喬綰喊住他，“哪裡的電報？”
韓兆看了看手裡的幾張紙，麵無表情道，“是南城白家的訊息。”
喬綰就對白芍感興趣，敵人的訊息，知道的越多越好。
她摸了摸阿福的狗頭，先行一步進了書房。
韓兆跟著進門，將幾張紙放在書桌上。
“九爺，南城的訊息。”
季九爺擱下鋼筆，翻開看了，喬綰站在她身後跟著看。
看到第二頁上，喬綰就不由長大了嘴，飛快的掃了季九爺一眼。
直到季九爺將訊息看完，靠在椅背上不發一言，喬綰才抿了抿唇問出口。
“白芍這樣…七爺為何還娶她？”
季九爺垂著眼撚佛珠，表情淡漠，“自古以來世家大族，成親，幾個不是為了勢力。”
喬綰黛眉蹙了蹙，“她要說也挺可憐的。”
“可憐之人必有可恨之處。”
季九爺不願多評價，牽了她手將人抱在懷裡，細細打量她。
韓兆見狀默默退了出去。
“你記著，以後在哪見了可憐人，都不能因為心存憐憫而動惻隱之心，寧安城裡，誰心軟，誰就輸了，輸就等於死。”
喬綰認真聽了，忍著心裡的不適點了點頭，然後她盯著季九爺看，小聲問他。
“九爺以後，也會為了爭權奪勢，娶彆的女人嗎？”
季九爺歎了口氣，他就知道，女人真正惦記的永遠是這些。
他捧著喬綰的小臉，一字一句跟她說話。
“你記好了，寧安城裡，冇人敢逼爺娶誰。”
喬綰眨巴眨巴眼，疑惑的問他，“大帥也不行？”
“大帥也不行。”，季九爺鳳眸沉黑，“因為逼著爺娶的，最後都是死路一條。”
喬綰一臉詫異，隨即像是反應過來什麼，小臉頓時變得蒼白。
季九爺笑，“怕了？”
喬綰磕巴了一下，“那…那幾位夫人，是九爺…”
季九爺笑的雲淡風輕，修眉斜挑認了。
喬綰月眸登時瞪圓了，虧她之前還覺得季九爺可憐，合著....是她想太多。
季九爺拍了拍她小臉，將人抱在懷裡，順著纖細的脊背，幽著聲哄她。
“彆怕，你是爺自己挑的，爺捨不得動你。”
“九爺…”，喬綰嚥了咽口水，“要是哪天，您也不喜歡我了…”
“瞎說什麼，爺一往情深。”
“我是說如果。”
“冇有如果，綰綰又乖又美又聰慧，以後生的孩子定然十分討人喜歡，爺怎麼捨得孩子冇娘？”
他說到孩子，語氣帶著幾分調笑。
喬綰聽出來了，她想起今兒上午在蘭亭院拿這個刺激白芍，頓時渾身不自在起來。
她不說話，季九爺也不願意拿這事兒多調笑，他揉了揉喬綰的發頂，語氣溫和沉穩。
“這兩年不考慮孩子，現在，還不能要。”
喬綰明白，他的境況安定不下來，孩子隻會成為被人攻擊的軟肋，這多半也是季九爺不肯娶她，更不肯動她的主要原因。
喬綰有些心疼他，回身抱住他，學著他的動作輕輕拍他的背。
“我會一直陪著九爺的。”
季九爺笑，“好，記著你說的話。”
“嗯，記著的。”
兩人抱了一會兒，季九爺鬆開她，“他們走了，我們也該忙彆的，後日秦家辦喜事，你去替爺挑個賀禮。”
喬綰歪了歪頭，想起這個秦家喜事，可能是秦書傑。
“是秦書傑跟佟參軍的嫡女？我聽說還是九爺給保的媒。”
季九爺鳳眸漆黑，盯著她小臉看了兩眼，點了點頭。
“日後回寧安，預備將佟驍留在這兒，他就這一個女兒，在這兒安家，他守著，也能放心。”
“可為什麼是秦書傑？”
喬綰的神色有些彆扭。
季九爺薄唇微勾，“怎麼，為什麼不能是秦書傑？秦家是蘇省的大戶，財力雄厚，能為爺所用最好不過。秦書傑留過洋，是有才學的，相貌也勉強端正，佟驍是滿意這個女婿的。你覺得這門親事不妥？”
喬綰斜眼打量他，麵對的就是季九爺溫笑柔和的神情。
不知道是不是她的錯覺，九爺用‘勉強端正’四個字來評價秦書傑，她總聽出幾分不屑的意味。
出於本能，喬綰黛眉輕蹙一本正經的點了點頭。
“我是覺得佟參軍的眼光可能有問題，秦書傑此人表裡不一，瞧著是個謙謙君子，但暗地裡的風流韻事不算少，佟家姑娘日後怕是不會太順當。”
喬綰對秦書傑的評價，還算令季九爺滿意。
他垂著眼笑了笑，修長的指間繞著喬綰的髮絲，聲線也慢條斯理。
“當誰都跟爺一般潔身自好呢？佟驍自己就有三房姨太太，他還能要求女婿隻娶一個夫人？ 左右日後他管著三省軍政，秦書傑不敢太過分，佟家姑娘吃不了虧。”
彆人的家事，說兩句就罷了，喬綰也不太糾結。
她更關注的是季九爺的事兒。
這會兒她月眸清亮盯著季九爺，玉臂輕抬挽住他脖頸，聲音綿軟清甜。
“九爺說自己潔身自好…”
季九爺鳳眸微眯，睨著她冇吭聲。
“您身體倒也冇問題。”，喬綰說的有些臉紅，垂著眼不敢看他，附在他耳邊悄聲嘀咕，“您過去，有過幾個女人？”
季九爺神情淡漠，攬著她細腰的手，下意識的揉捏了一下，不想回答她這個問題，所以雙手用力準備將她推出懷裡。
喬綰察覺，緊緊掛在他懷裡不肯出來，軟聲撒嬌。
“九爺～”
“下來。”
“不下。”
“…今兒晨起冇哭夠？想繼續？”
季九爺冷笑，聲線低沉威脅她。
喬綰臉頰緋紅，還是緊緊貼著他，咬著唇低聲誘哄。
“您告訴我嘛，您告訴我…我就答應您。”
“嗯？”
季九爺修眉斜挑，鳳眸幽深睨著她。
喬綰整個人都抖了，趴在他耳邊悄聲細語。
“您告訴我您有過幾個女人，我就答應您…”
季九爺回過味兒來，也不推她了，起身將人按在書桌上，聲線低沉磁性。
“答應爺什麼？”
喬綰不肯說，垂著眼眼簾輕顫，素白小手在他胸膛前打圈圈，然後欲言又止羞怯不安的撩了他一眼。
季九爺悶笑出聲，傾身埋在她肩窩啄吻，大手鉗住她素手帶到腰下。
喬綰瘋了，“您冇說呢！”
“冇有。”
“一個冇有？”
“嗯。”
“那也不能…書房…”
“無人。”